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太空計程車 料明年發射

亞馬遜創辦人獲NASA逾6億補助 機場近完工

【蔡佳慧╱綜合外電報導】網路零售龍頭美國亞馬遜（Amazon.com）網站創辦人貝佐斯祕密打造「星艦企業」，將與英國維京集團鉅子布蘭森一較高下！貝佐斯日前獲得美國航太總署（NASA，National Aeronautics and Space Administration）2200萬美元（約6.3億台幣）補助金，研發新一代「太空計程車」，外界才赫然發現，他的私人太空機場已近完工，太空船預定明年春天發射。

美國

英國《泰晤士報》報導，現年47歲的貝佐斯（Jeff Bezos）對於火箭的狂熱「不亞於10歲小孩」，近年更成立航太公司「藍源」（Blue Origin）積極投入研發商用太空船「新謝帕德」號（New Shepard）。
體驗無重力狀態

貝佐斯的太空船依美國1961年第一位上太空的謝帕德（Alan Shepard）太空人命名，共可搭載7人，進入距地球35到300公里高空的亞軌道，讓乘客體驗無重力狀態。

身家逾5千億元

身家180億美元（約5160億元台幣）的貝佐斯在進軍太空方面非常低調，外界迄今才得知，其位於德州的太空機場已接近完工。
飛航雜誌報導，「新謝帕德」號預定明年春天發射，與英國富商布蘭森（Richard Branson）大張旗鼓的商業太空船升空時間相仿，但後者的新墨西哥州太空機場僅跑道竣工，主體距完成還需數月。

「防英德日超趕」

美國面臨太空梭今夏退役的窘境，未來載人任務只能仰賴商業太空船。NASA上月發出2.7億美元（約77億元台幣）給貝佐斯等人的4家私人企業，補助研發低成本的「太空計程車」。
NASA官員說：「表面上沒有太空競賽，但NASA知道，我們不能讓英、德或日本人獨領風騷，我們須仰仗貝佐斯，帶領我們重返太空。」

「新謝帕德」號（New Shepard）小檔案

研發商：藍源（Blue Origin）公司
載客量：最多7人
發射載具：Atlas V火箭，以及自行研發可重複使用的運載火箭
升空時間：據傳為明年春天
類型：太空艙
資料來源：綜合外電